हाईएस्ट पेड एक्ट्रेस थीं सुचित्रा
सुचित्रा अपने समय की हाईएस्ट पेड एक्ट्रेस थीं। लेखक गोपाल कृष्ण रॉय, जिन्होंने उनके जीवन पर चार किताबें लिखी हैं, उनके अनुसार, एक संत के कहने पर उन्होंने सामान्य समाज में रहने से मुंह मोड़ लिया था। रॉय ने 2014 में NDTV से बातचीत में बताया कि ‘प्रणय पाशा’ के फ्लॉप होने के बाद, सुचित्रा इस बात से बहुत दुखी हुईं और कोलकाता के पास रामकृष्ण मिशन के मुख्यालय चली गईं। वह वहां भरत महाराज नाम के एक पवित्र व्यक्ति से मिलीं और घंटों रोती रहीं। उन्होंने कहा, “बाद में मैंने सुना कि वो उनके चरणों में बैठ गईं और रोती रहीं और रोती रहीं। और भरत महाराज ने उनसे कहा, ‘मां, घृणा करो, लोभ करो ना, लालच मत करो। और मुझे लगता है कि श्रीमती सेन ने इसे अपने जीवन में भी अपनाया और एकांतवासी बन गईं।”
निर्देशक बुद्धदेव दासगुप्ता, जो सुचित्रा के फैन थे, उन्होंने 2014 में मिंट को बताया कि सुचित्रा, शायद “अपने फैंस के लिए सुंदर बनी रहना चाहती थीं। मुझे आश्चर्य इस बात पर हुआ कि उन्होंने दुनिया भर में होने वाली किसी भी चीज़ पर प्रतिक्रिया नहीं की। अगर सत्यजीत रे ने उन्हें अपनी प्रस्तावित फिल्म ‘देबी चौधुरानी’ में अभिनय करने के लिए लिया होता तो शायद हम एक अलग सुचित्रा सेन को देख पाते, और ऐसा इसलिए क्योंकि रे में अपने किरदारों से बेहतरीन अभिनय करवाने की क्षमता थी। शायद वह मैटिनी आइडल बनी रहना चाहती थीं। उन्होंने मजबूत, महिला-केंद्रित भूमिकाएं कीं और निर्देशक किरदारों को उसी तरह से आकार देते थे। लेकिन एक महान अभिनेता बनने के लिए, आपको उससे बाहर आना होगा।”
उन्होंने आगे कहा, “सुचित्रा उन चंद अभिनेताओं में से एक थीं जिन्हें रे के साथ काम करने का मौका दिया गया था, लेकिन उन्होंने इसे स्वीकार नहीं किया और उन्होंने राज कपूर के साथ भी कुछ ऐसा ही किया। रे ने जब उन्हें देबी चौधुरानी की भूमिका निभाने का प्रस्ताव दिया, तो वह इसके लिए प्रतिबद्ध नहीं हो सकीं क्योंकि वह उनकी कई तारीखें ब्लॉक करना चाहते थे। वो ऐसा नहीं कर सकीं क्योंकि इससे उनका शेड्यूल और उनकी अन्य प्रतिबद्धताएं बाधित होतीं। दुर्भाग्य से, उन्हें फिर कभी साथ काम करने का मौका नहीं मिला। राज कपूर के मामले में, उन्होंने उनके साथ काम करने से इनकार कर दिया क्योंकि उन्हें “उनका व्यक्तित्व पसंद नहीं था।”
अपनी पुस्तक अमर बंधु के लिए अमिताभ चौधरी के साथ बातचीत में सुचित्रा सेन ने बताया कि उन्होंने राज के प्रस्ताव को “लगभग तुरंत” अस्वीकार कर दिया था। “मैं पुरुषों में सुंदरता नहीं देखती। मैं बुद्धिमत्ता और तीखे संवादों की तलाश करती हूँ। मैंने राज कपूर के प्रस्ताव को लगभग तुरंत ही ठुकरा दिया था। वह मेरे घर पर मुख्य भूमिका की पेशकश करने आए और जैसे ही मैंने अपनी सीट ली, वह अचानक मेरे पैर के पास बैठ गए और भूमिका की पेशकश करते हुए मुझे गुलाब का गुलदस्ता दिया। मैंने प्रस्ताव ठुकरा दिया। मुझे उनका व्यक्तित्व पसंद नहीं आया। जिस तरह से उन्होंने व्यवहार किया – मेरे पैर के पास बैठे – वह एक पुरुष के लिए उचित नहीं था।”
सुचित्रा को जब पहली फिल्म ऑफर की गई थी, तब वे पहले से ही दीबानाथ सेन से विवाहित थीं। दरअसल, यह ऑफर उनके ससुर आदिनाथ सेन के ज़रिए आया था। लेकिन, 1963 में सुचित्रा और उनके पति अलग हो गए और 1970 में अमेरिका की यात्रा के दौरान उनकी मृत्यु हो गई। उनकी बेटी मुनमुन सेन उस समय 16 साल की थीं और सुचित्रा ने जोर देकर कहा कि दीबानाथ के अवशेषों को कोलकाता लाया जाए, ताकि मुनमुन अपने दिवंगत पिता को अंतिम विदाई दे सकें।
लेकिन, एकाकी जीवन जीने के बावजूद, उनका सेंस ऑफ ह्यूमर कभी खत्म नहीं हुआ। गोपाल कृष्ण रॉय, जिन्होंने फिल्मों से दूर जाने के बाद उनके साथ काफी समय बिताया, ने 2014 में NDTV के साथ इसी बातचीत में एक मजेदार किस्सा याद किया। वो उन्हें एक स्त्री रोग विशेषज्ञ के कार्यालय में ले गए और यात्रा के बाद, उन्होंने डॉक्टर के साथ अपनी बातचीत के बारे में उन्हें बताया। उन्होंने हंसते हुए याद किया, “श्रीमती सेन ने युवा मुनमुन को अपनी गोद में लिया और कहा, ‘गोपाल क्या तुम जानते हो कि डॉक्टर ने मुझे क्या बताया? डॉक्टर ने मुझे बताया कि मैं अभी भी… और फिर वो चुप हो गईं। तो मैंने उत्सुकता से कहा, क्या? क्या? श्रीमती सेन ने हंसते हुए कहा… डॉक्टर ने कहा कि मैं अभी भी कुंवारी हूं।”
