केंद्र सरकार के 2025-26 के बजट में पेंशन और सैलरी पर खर्च को लेकर एक दिलचस्प आंकड़ा सामने आया है। बजट प्रोफाइल दस्तावेजों के अनुसार, 2023-24 से पेंशन पर खर्च वेतन से अधिक हो गया है। यह प्रवृत्ति 2025-26 के बजट में भी जारी रहने की उम्मीद है। इसका असर 8वें वेतन आयोग पर दिखाई दे सकता है। केंद्र सरकार का खर्च सैलरी से अधिक पेंशन पर बढ़ा, 8वें वेतन आयोग पर क्या दिखेगा असर?
2025-26 के केंद्रीय बजट में वेतन पर ₹1.66 लाख करोड़ और पेंशन पर ₹2.77 लाख करोड़ खर्च करने का अनुमान है। पिछले तीन वर्षों में ‘वेतन’ और ‘पेंशन’ आवंटन लगभग अपरिवर्तित रहे हैं, लेकिन 2023-24 से पहले तक सैलरी खर्च पेंशन से काफी अधिक था। विशेष रूप से, 2022-23 और 2023-24 के बीच ‘वेतन’ खर्च में ₹1 लाख करोड़ की भारी गिरावट आई है। 2023-24 के बाद भी यह प्रवृत्ति लगभग समान बनी हुई है। यह संकेत देता है कि वेतन खर्च में भारी कमी आई है, जिससे यह अनुमान लगाया जा सकता है कि सरकारी कर्मचारियों की संख्या में भी कमी आई होगी।
‘वेतन’ और ‘पेंशन’ खर्च बजट दस्तावेज में स्थापना व्यय के अंतर्गत आते हैं। इन दोनों श्रेणियों के अलावा, स्थापना व्यय में ‘अन्य’ नामक एक श्रेणी भी शामिल है। 2017-18 से उपलब्ध तुलनात्मक आंकड़ों के अनुसार, कुल स्थापना व्यय लगातार बढ़ा है, भले ही 2022-23 के बाद ‘वेतन’ खर्च में तेज गिरावट आई हो। यह वृद्धि मुख्य रूप से ‘अन्य’ श्रेणी के लिए आवंटन में वृद्धि के कारण हुई है।
बजट के ‘खर्च प्रोफाइल’ हिस्से में कर्मचारियों को किए जाने वाले भुगतान को विस्तार से बताया गया है। इन्हें तीन प्रमुख श्रेणियों में बांटा गया है: वेतन, भत्ते (यात्रा खर्च को छोड़कर) और यात्रा व्यय। वर्ष 2017-18 से इस मद के कुल आवंटन में कोई गिरावट नहीं दिखती। यहां तक कि सरकार द्वारा नियोजित कर्मचारियों की संख्या 2017-18 से 2025-26 के बीच 32 से 37 लाख के बीच बनी हुई है। केंद्र सरकार का खर्च सैलरी से अधिक पेंशन पर बढ़ा, 8वें वेतन आयोग पर क्या दिखेगा असर?
हालांकि, ‘वेतन’ मद के लिए आवंटन में ठहराव आ गया है, जबकि 2023-24 से ‘भत्ते ‘ मद के लिए आवंटन में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। बजट अनुमान 2023-24 में ‘वेतन’ मद के आवंटन में इसलिए कमी आई है, क्योंकि ‘वेतन’ में अब महंगाई भत्ता, मकान किराया भत्ता आदि जैसे भत्ते शामिल नहीं हैं, जिन्हें 2023-24 से ‘भत्ते (यात्रा खर्च को छोड़कर)’ मद के तहत समाहित कर दिया गया है। यह परिवर्तन बताता है कि कुल व्यय कम नहीं हुआ है, बल्कि इसे अलग-अलग श्रेणियों में फिर से वर्गीकृत किया गया है।
सरकार ने आठवें वेतन आयोग के गठन की घोषणा की है, जो संभवतः 2027 से प्रभाव में आएगा। वेतन आयोग महंगाई भत्ते को मूल वेतन में समाहित करता है, जो उस अवधि की शुरुआत में किया जाता है। इसके बाद, महंगाई भत्ता मुद्रास्फीति के अनुरूप हर साल बढ़ता रहता है।
इसका यह मतलब भी है कि सरकार जितना अधिक समय वेतन आयोग को लागू करने में लगाएगी, उतना ही अधिक महंगाई भत्ता और अन्य भत्तों का अनुपात मूल वेतन की तुलना में बढ़ता जाएगा। यह सीधे तौर पर बजट में दर्ज वेतन व्यय को प्रभावित करेगा। केंद्र सरकार का खर्च सैलरी से अधिक पेंशन पर बढ़ा, 8वें वेतन आयोग पर क्या दिखेगा असर?
जब आठवें वेतन आयोग की सिफारिशें प्रभावी होंगी, तो बजट में ‘वेतन’ मद और बजट प्रोफाइल में ‘वेतन’ मद में अचानक भारी बढ़ोतरी देखी जाएगी। इसका कारण यह होगा कि बड़ी मात्रा में महंगाई भत्ता और अन्य भुगतान फिर से ‘वेतन’ या ‘वेतन’ श्रेणी में वापस आ जाएंगे।