साउथ अफ्रीका के पूर्व बल्लेबाज एबी डी विलियर्स ने खुलासा किया कि उन्हें शुरू में विराट कोहली पसंद नहीं थे और इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) में मिलने के बाद ही वे उनके दोस्त बने। डी विलियर्स ने यह खुलासा विराट कोहली के टेस्ट रिटायरमेंट के बाद किया। कोहली ने 12 मई को अपने 14 साल लंबे टेस्ट करियर पर पूर्ण विराम लगाया। डी विलियर्स ने बताया कि वह कोहली को उनके कॉम्पिटेटिव रैवेये की वजह से पंसद नहीं करते थे क्योंकि वह भी वैसे ही थे।
साउथ अफ्रीका के इस खिलाड़ी ने स्वीकार किया कि कोहली एक कठिन प्रतिद्वंद्वी थे और उनके खिलाफ खेलना उनके लिए कठिन था क्योंकि वे बहुत तीव्रता से प्रतिस्पर्धा करते थे।
ICC से एबी डी विलियर्स ने कहा, “विराट मेरा क्रिकेट वाला भाई है। जब मैंने उसे जाना, तब मैं उसे धीरे-धीरे काफी पसंद करने लगा। उसके विरुद्ध खेलना बहुत मुश्किल है। तो जब मैं उसे नहीं जानता था, तब मैं उसे पसंद नहीं करता था, क्योंकि वह बहुत बेहतरीन व प्रतिस्पर्धी था। वह बिल्कुल मेरी ही तरह था। मैं भी फील्ड पर बहुत प्रतिस्पर्धी होता था। हमें जीतना बहुत पसंद है और हमें टीम के लिए अपना सब कुछ झोंक देना बेहद पसंद है।”
उन्होंने आगे कहा, “अगर कोई हमें चैलेंज करता है, तो हमारा आक्रामक रवैया निकलकर सामने आता है। फिर मैंने विराट को आरसीबी में खेलते हुए जाना। हम फैमिली फ्रेंड्स बन गए। हम भाई की तरह बन गए। जब हम साथ खेलते थे, तो एक दूसरे को बहुत अच्छे से समझते थे। उसके साथ बिताए एक एक पल को मैं इंजॉय करता हूं।”
डी विलियर्स 2011 में दिल्ली डेयरडेविल्स (अब दिल्ली कैपिटल्स) के बाद आरसीबी में शामिल हुए और 2021 तक विराट कोहली के साथ खेले।
कोहली और डी विलियर्स के बीच साझेदारी आईपीएल इतिहास की सबसे सफल साझेदारियों में से एक साबित हुई। उन्होंने एक जोड़ी के रूप में सबसे अधिक रन बनाने का रिकॉर्ड बनाया, 76 मैचों में 3,123 रन बनाए, जिसमें 10 शतकीय साझेदारियां शामिल हैं।